凭借KennethIze入围2019LVMHPrize以及过去8年MakiOh的AmakaOsakwe进入纽约时装周日程（OrangeCulture的AdebayoOke-Lawal也曾在此展示其SS20系列），尼日利亚设计师已经巩固了他们在四大时装之都的突出地位。OmoyemiAkerele曾经是一名律师，2011年通过其时装业务拓展机构StyleHouseFiles创办了拉各斯时装周，为尼日利亚时装业走向世界发挥了重要作用。本季度已经有40位非洲设计师展示了最新的时装系列，其中有一些是新人：SellyRabyKane（塞内加尔）、LarryJay（加纳）、HauteBaso（卢旺达）以及2019LVMHPrize获得者ThebeMagugu（南非）。重振“尼日利亚制造”名号三年前，当时还鲜为人知的Akerele开始制定一个新的计划StyleHouseFilesTrains(SHFT)，其目的是向年轻人传授优质服装制造的技艺，帮助缩小本地时装行业中出现的巨大差距。她解释说：“大家都来拉各斯时装周体验时装系列，了解时装设计师的才化和创意。但是，像尼日利亚这样的国家，像非洲这样的大陆，重要的是将创意反馈到我们的行业生态系统中。尼日利亚设计师从哪里采购布料，时装系列由谁生产？如果设计在尼日利亚，制造却在别的地方，这就不是真正的非洲时装。”根据康奈尔科学联盟的资料，直到上世纪80年代，尼日利亚还拥有非洲最大的的棉花和纺织工业，最多时有180家纺织厂，雇用工人超过450,000人。随着其他国家/地区开始生产服装，且成本只需一半，尼日利亚增加了进口，本国的纺织业因此衰弱。在2002年，尼日利亚政府禁止了纺织品进口，意图保护不景气的本国产业。Akerele指出：“只有整个生产链，从缝纫机操作工和裁剪师到监工和技术支持都受益，这样做才有意义。这有可能创造数十万个工作岗位，为设计师培养一批熟练的服装制造工人。否则，设计师不得不寻找裁缝或自己培训人员，这对刚开始创业的人是个不小的负担。”Akerele曾与一些零售商合作，如Browns、ModaOperandi、MyTheresa、Selfridges、Okapi和TheShopatBluebird等，为尼日利亚设计师筹划了多个流动时装店,但她表示：“在SHFT成立之前，他们无法持续生产自己的时装系列，也无法满足零售商的需求。”增加就业和培养熟练工人在尼日利亚创造就业岗位；尼日利亚是非洲人口最多的国家，根据TradingEconomics统计，在该国的2亿人口中，有25%的人失业，这是个惊人的数字。虽然成立不久，SHFT已通过其两阶段计划培训了600多人：首先是8周的朝九晚五课程，然后邀请部分参加人员回来再接受2个月的激励培训参加人员会获得高于全国最低工资（每月$83）的补贴，根据所在岗位，具体金额在$100至$500之间；该计划的资金通过与尼日利亚进口促进委员会(NEPC)、拉各斯国家就业能力信托基金(LSETF)、行业培训基金(ITF)以及尼日利亚企业主咨询协会(NECA)等机构合作筹集。不过，伴随着SHFT的成功，也出现了新的挑战。Akerele说：“我们培养的熟练工人数量超出了当前工厂的需求。”因此她迅速着手寻找解决办法。“我们开始与NEPC合作，帮助我们找到了新的设施，可以容纳大约150台缝纫机。同时我们还实施了领导力培训，让SHFT出来的人具备企业家思维。他们已经合作建了一些小规模的生产中心。”虽然重振尼日利亚的纺织业，并在这个过程中解决了失业问题，这可能像一个永远无法完成的任务，但Akerele的乐观精神已经受到了国际贸易中心下属SheTrades最近一项研究的鼓舞。根据尼日利亚统计局(NBS)的数据，从2010年到2019年1季度，纺织、服装和鞋类对尼日利亚全国GDP的贡献增加了78%，是制造业板块中贡献第二大的行业。Akerele认为：“整体形势在好转，但这只是向正确方向迈出了一小步。”她指出，制造板块整体对尼日利亚GDP总量的贡献不到10%。“[SHFT的]想法是形成真正的社会和经济影响，为人们提供可以帮助养家糊口的工具。这是我做这项工作的动力。时装真的可以改变尼日利亚人的生活。”
